Так получилось, что я до сих пор играю в машинки.
— рассказывает Алексей Панов, финансовый директор БТИ. Первую машину он приобрёл в 2009 году — это был ВАЗ 2101 олимпийского года, цвет «коррида», похожий на автомобиль, который когда-то был в его семье.
В какой-то момент Алексей стал понимать, что коллекционирует не просто железо, а человеческие истории — ведь у каждой «машинки» есть своя душа и хозяева. Автомобили в СССР покупали надолго и нянчились с ними, как с детьми.
Однажды мы (нас несколько, потому что одному это не осилить, должны быть рядом такие же энтузиасты) решили приобрести Москвич 412. Продавал его в деревне Семёново Арзамасского района Нижегородской области единственный за всю его жизнь хозяин Юрий Алексеевич, которому исполнилось 80 лет. Они с супругой смотрели, как мы его увозим, со слезами на глазах, — ведь с момента покупки в 1977 году Москвич был их полноправным членом семьи.
За год Алексей и его коллеги по увлечению привели Москвич в состояние нового автомобиля, и финансовый директор БТИ поехал с гостинцами к Юрию Алексеевичу — показать, что получилось.
Слёзы радости этих людей, которые поняли, что мы сохранили их автомобиль, — высшая награда за проделанную работу и сохранённую историю большой страны.
Алексей говорит, что таких историй, полученных с каждой машиной, много. Автомобили текут, требуют частого внимания, капризничают, не сразу заводясь, но они по-своему прекрасны и дают возможность прикоснуться к истории.
Приходя в гараж, приятно осознавать, что в нём живут похожие на героев фильмов «Три плюс два», «Невероятные приключения итальянцев в России», «Петровка, 38» автомобили.